Met een tank door Londen

Voor een ware patserdag in of rond Londen kun je voor een bedrag van tussen de 1.200 en 3.000 euro een tank huren bij het bedrijf Tanklimo. De tank wordt dan netjes afgeleverd op het gewenste adres in de Britse hoofdstad. Naast de kleuren wit en legergroen is de tank ook verkrijgbaar in felroze. Let wel: de witte tank krijgt nog een luxe-opsmukbeurt: er komt nog een heuze jacuzzi in. Verder is de tank al voorzien van neonverlichting, een dvd speler, getint glas...en een champagnebar. Deze tanklimo’s kunnen voor allerlei speciale gelegenheden ingehuurd worden, bv. voor een bruiloft. Alleen elkaar beloven dat de oorlog nadien niet uitbreekt tussen man- en vrouwlief. TANKS-A-LOT.

http://www.tanklimo.com/

Gloednieuw en romantisch luxehotel in Parijs: Hotel Balzac Paris

Dit hotel is er een om in te kaderen: Hotel Balzac Paris, pas twee weken geleden geopend, op 16 juli. 'La scène parisienne' mag weer fier zijn op dit juweeltje dat twee eeuwen geschiedenis uitademt.

Romantische geschiedenis
Hotel Balzac Paris zag haar ochtendgloren aan het begin van de 19de eeuw: architect Rougevin kocht het gebouw dat toen nog “Le Domaine Beaujon” heette en gelegen was in de gelijknamige straat, Rue Beaujon. Rougevin opende er toen een salon voor hoge omes en ongekroonde heren die hielden van champagne. Het salon kreeg de naam “Les Folies Beaujon”.

In 1846, in volle Romantiek, werd het pand gekocht door de onbetwiste meester van het realisme en schrijver van de monumentale ‘Comédie Humaine’, een oeuvre van bijna honderd boeken met als doel de hele Franse maatschappij vast te leggen. Naam van de schrijver: Honoré de Balzac. Na zijn dood, in 1850, werd Rue Beaujon dan omgedoopt tot Rue de Balzac en gaf architect Paul Déchard “Les Folies Beaujon” een nieuwe bestemming: hij toverde het om tot Hotel Balzac Paris speciaal voor Monsieur Rit, directeur van de Parijse opera.

l’Art de Vivre in Parijs
Het hotel ligt op 50 m van de Champs-Élysées en telt vandaag in het totaal 57 kamers en 13 suites, waarvan de Suite Royale (met schitterend zicht op de Eiffeltoren) en de Suite Présidentielle de superlatieven zijn. Volgens interieurarchitecte Anne-Marie Sabatier is het hotel opgetrokken in “un style néo-classique, provoquant une confrontation des styles et des siècles”. Dus voor l’art de vivre op z’n Parijs, is dit dus een superadres.

Prijzen
De kamers kosten tussen de 420 en de 500 euro. De suites heb je vanaf 790 tot 3.000 euro per nacht. Voor het ontbijt betaal je 28 euro extra per persoon.

http://www.hotelbalzac.com/

Duiken in een Alpenmeer

De bodems van bergmeren herbergen vaak minstens zoveel schatten als de zeebodem. Afdalen naar de diepte dus voor een ontdekking van de grote meerbodems! Dat kan bv. als je verblijft in Avoriaz, in de winter een skistation van de Portes du Soleil dichtbij Morzine in de Haute-Savoie in Frankrijk. Vanuit Avoriaz geraak je in de zomer op het meer van Genève als je de veerboot neemt tussen Avoriaz en Thonon. In het meer van Genève, waar Mary Shelley “Frankenstein” schreef, zijn er duikplaatsen te over en je kan je laten begeleiden door de instructeurs van Caméleon.

Het wrak van Hirondelle
Als je voor de eerste keer gaat duiken, ontdek je zo de wrakken van vissersbootjes waarrond slakken, zeepaardjes, zalmforellen, baars, snoek, rivierduivel en kreeften leven. De meer geoefende duiker kan zich dieper laten zaken, naar de vele mysterieuze scheepswrakken die op de bodem van het meer rusten, zoals het wrak van Hirondelle. In de winter bieden Jean-Claude, David en de andere instructeurs van Caméléon trouwens ook ijsduiken aan, maar dan wel in het meer van Montriond.

Bereikbaarheid
Even schetsen hoe je in Avoriaz geraakt: vanuit Parijs rij je richting Chamonix via de A40. Je neemt de afslag Cluses (afslag n°18) en volgt Taninges via de D902. Daarna gaat het richting Les Gets en Morzine – Avoriaz. En de afstand van Morzine tot Avoriaz is nog zowat 15 km. Let wel: Avoriaz is een autovrij vakantieoord, maar er zijn parkeerplaatsen genoeg.

http://www.avoriaz.com/
http://www.cameleon-organisation.com/

Buono appetito in het enige tweepersonenrestaurant van Rome

Jawel, je leest het goed: er bestaat in Rome, in een villa in Veio Park, een restaurant dat slechts plaats biedt aan twee personen, amoureuze koppels per definitie. Het heet heel toepasselijk Tête-à-tête. Klein, maar zeer exclusief.

Wel vroeg reserveren bij uitbaatster Alexandra Leonetti want het restaurant zit elke avond 'afgeladen vol'. Niet te verwonderen, want dit gastronomische eethuis staat voor "charme, classe, buon gusto e privacy, abbinati ad un'eccellente cucina e ad un servizio impeccabile". Klinkt veelbelovend, vooral in goed gezelschap.

Je kan er kiezen uit locale gerechten, maar ook proeven van de Franse, Chinese, Japanse of Arabische keuken. Alles geblust in de juiste wijn. Keuze te over trouwens: Tête-à-tête serveert 3.600 soorten vino.

En het restaurant heeft nog meer in petto: je kan exclusief gebruik maken van het zwembad, overnachten in de suite van de villa en de volgende morgen met de helicopter terug naar de luchthaven gebracht worden... Yes indeed: La vita è bella...

www.teteatete.it/

Rondje Zuiderzee in een Lelijke Eend

Een rondje rond de vroegere Zuiderzee is een populair 'uitje' in Nederland. Maar voor het eerst kan dat nu ook in een Lelijke Eend. Het Nederlandse Huureeneend.nl, opgezet door twee 2CV-liefhebbers, biedt het nostalgische arrangement aan. Met Huureeneend.nl bieden de jonge ondernemers Mark Hukema en Rien Tilstra vakanties en dagtochten aan in 2cv’s. De auto’s verkeren technisch in uitstekende staat en laten de passagiers genieten van het ongeëvenaarde rijcomfort van een echte 2cv met open dak. De Zuiderzeeroute is een heel mooi driedaags arrangement voor 2cv's, waarbij je per dag zo'n 125 tot 150 km rondtuft. De route is geweldig en de pensionnetjes passen precies bij de stijl van "de eend." Een amusante mix van avontuur en ouderwets genieten. Het arrangement ‘In een eend rond de Zuiderzee’ is te boeken op www.huureeneend.nl/. En vanaf 2008 kan je bij hen ook terecht voor vakanties met een 2cv in de Provence.

Je eigen eiland huren voor een zalige vakantie

In deze tijd hou je dit niet voor mogelijk: je kan tegenwoordig al een privé-eiland huren vanaf 60 euro per week. Uiteraard hangt het er van af waar precies. Private Islands Online verhuurt kleine, drijvende stukjes wereld in gebieden als de Filipijnen, de Fiji-eilanden, Kroatië, Schotland of Australië. Ditzelfde bedrijf verkoopt ook eilanden, maar daarvoor moet je nogal diep in de buidel tasten: een eilandje in de Bahama’s kost je bijna 10 miljoen euro.

Het gamma aan eilanden dat Private Islands Online aanbiedt bestaat uit eco-vriendelijke eilanden, eilanden die bijzonder geschikt zijn voor diepzeeduiken of snorkelen, eilanden rijk aan fauna en flora, eilanden voor het spotten van walvissen, surfeilanden en ga zo maar door. Dus als je straks even niet weet waarheen, misschien even een lapje grond huren en genieten van zalig alleen zijn met z’n twee (of meer) op een verlaten strand…

www.privateislandsonline.com/

Live verslag: REISBUTLER OP ONTDEKKING DOOR TALLINN

Heb je ooit al eens een plaats bezocht op deze wereld waar de tijd al het goede bewaard heeft? Reisbutler pakte deze week de koffers en is op dit eigenste ogenblik in Tallinn om de meest exclusieve reis-ideeën te sprokkelen. Even verslag uitbrengen dus van deze unieke en verrassende reis naar de hoofdstad van Estland…

Historische en intieme hanzestad
Tallinn, waarvan het centrum beschermd is door UNESCO, is een stad waar schoonheid veilig verborgen zit in de weldadige stilte van kronkelende straatjes en waar eeuwenoude gebouwen verhalen fluisteren van weleer over de middeleeuwse kooplieden. Het historisch patrimonium van Tallinn is zonder twijfel een van de grootste troeven van de stad. Eeuwenoude locaties liggen dan ook her en der verdoken in de stad. Neem dus geen kaart mee, maar verlies je gewoon in de wirwar van straten.

De eilanden rond Tallinn
In de Golf van Finland, vóór de kust van Tallinn, liggen verschillende verrassende eilandjes. Aegna is de gekendste, ook wel “stadseiland” genoemd omdat het technisch gesproken tot grondgebied Tallinn behoort. Een zeiltocht naar Aegna of een van de andere eilanden kan een verkwikkend gebeuren zijn. En de schipper laat je graag zelf aan het roer staan. Vertrekplaats is steeds de jachthaven van Pirita, op een kleine 10 minuten rijden van het stadscentrum. Je kan een picknick organiseren op Aegna, Naissaar of Prangli of een dag lang varen langs de schilderachtige noordkust van Estland en terugkeren naar zonderondergang, als achtergrond bij de Tallinn skyline.

Slapen onder een sterrenhemel in de beste hotels van de stad
Reisbutler overnacht momenteel in de Merchant’s House Hotel, een klein maar luxueus boetiekhotel genesteld in de historische binnenstad, op fluisterafstand van het oude stadplein. Het hotel, dat 36 kamers telt, is opgetrokken in twee historische panden uit de 14de en de 16de eeuw. De versmelting van hedendaagse elementen met accenten uit vervlogen tijden, maken van de Merchant’s House Hotel een prachtig boetiekhotel. Zeker vragen naar de ‘rode kamer’!

Gisteren heeft de reisbutler zich te slapen gelegd in The Three Sisters Hotel (foto). In kamer 17. Wat een ervaring! The Three Sisters Hotel, een uniek vijfsterrenhotel, is het eerste en vooralsnog enige designhotel in Tallinn. Het is opgetrokken in drie historische gebouwen die dateren uit 1362 en het hotel ligt in Pikk Street, waar in de 15de eeuw ambachtslieden kruiden, vlees en granen verkochten. Dit modern-klassieke hotel ligt in de schaduw van St Olaf’s Church, in de 16de eeuw nog het hoogste gebouw van Europa. Dit boetiekhotel, dat vervlogen eeuwen moeiteloos combineert met 21ste-eeuws designcomfort, telt 23 luxueuze kamers. Alle kamers zijn verschillend vanwege de typische archictuur van het 14de-eeuwse gebouw. Met een ingenieus stelsel van gangetjes, trappen en vlieringen zijn de kamers met elkaar verbonden. In een bad van Philippe Starck droom je er tussen de 17de-eeuwse muurschilderingen weg op ‘new age’ muziek die uit de plafondspeakers kabbelt. Absoluut een aanrader. En zeker vragen naar kamer 17 dus!

En morgenavond, de laatste avond van ons verblijf, gaan we van de sterren genieten in Hotel Telegraaf. Dit hotel, gebouwd in een voormalig postgebouw, is zowat het beste hotel van de stad. En Restaurant Tchaikovsky is er voor de echte fijnproevers. Voor zij die houden van een symfonie van de Russische ‘cuisine’. Reisbutler heeft er een paar dagen geleden de keuken geproefd. Super! En een bijzonder stijlvol interieur.
www.merchanthousehotel.com/
www.threesistershotel.com/
www.telegraafhotel.com/

De restaurants van tijdloos Tallinn
Over eten gesproken: Tallinn biedt een aantal bijzonder delicieuze restaurants aan. De reisbutler ging met plezier een aantal gerechten degusteren in de beste eethuizen van Tallinn. Ons eerste diner namen we in Restoran Ö. Hier tref je een verrassende keuken, een ideale culinaire hotspot waar de tonijn tartare geserveerd wordt met gerookt zeewier. Aan de muur hangen abstracte pentekeningen en aan het plafond lampjes van Ingo Maurer (de ‘Lucellino’ voor de kenners).

Daarna afzakken naar de Stereo Lounge. Je zou er zo voorbij lopen. Maar eenmaal binnen duizelt het je in de Stereo Lounge, the place to be voor nachtvlinders, minimaal en sober. Alles in deze futuristische bar is wit, zelfs de onderzetters voor de glazen. Maar door het neonlicht dat langzaam verandert van rood naar blauw naar groen en geel baadt de ruimte in een surrealistisch licht. De Stereo Lounge werd genomineerd voor de Nationale Designprijs.

Eergisteren dan, op een zwoele zomeravond (28 graden in Tallinn), trokken we voor het diner naar Gloria, ooit de hemel ingeprezen als één van de meest fascinerende restaurants ter wereld, hét toonbeeld van de traditionele Estse restaurantcultuur. Uniek aan deze locatie is dat de Gloria Wijnkelder een prachtige setting is voor intieme avonden, waar 2.000 wijnsoorten je opwachten...

Ook dit restaurant, voor de lunch van gisteren, was de euro’s waard: Restaurant Balthasar (foto), in een geschiedenis-rijk 15de-eeuws aristocratisch gebouw aan het centrale stadsplein. Het is het eerste gastronomische lookrestaurant van Estland. De smaken en geuren van Balthasar zijn enig, zonder meer een absolute aanrader.

En net voor het schrijven van dit bericht hadden we een diner in Olde Hansa. Met enkel kaarsverlichting is Olde Hansa ongetwijfeld het gezelligste restaurant van Tallinn. Maaltijden worden geserveerd in stenen borden, honingbier in kruiken en de ‘masters of the house’ serveert in historische klederdracht. Geen gastronomisch keuken, wel gewoon lekker. Maar vooral: bijzonder gezellig.
www.restoran-o.ee/
www.gloria.ee/
www.balthasar.ee
www.oldehansa.com/

Estonian Air brengt je rechtstreeks naar Tallinn
Estonian Air reikte de vleugels uit in 1991 en heeft sedert september 2004 een directe verbinding ‘Brussel-Tallinn’ met een Boeing 737-500 (113 zitjes). De vlucht duurt ca. 2,5 uur. Reisbutler nam de ochtendvlucht vanuit Brussel om 09.00u en arriveerde om 12u30 in Tallinn (GMT + 1 uur).

That’s all folks! We mogen hopen dat de bovenstaande ideeën alweer origineel en verrassend genoeg waren om straks deze nieuwe en ongekende stad zelf te gaan ontdekken. Zet Tallinn maar op je lijstje. Ideaal voor een citytrip van 3 dagen. Reisbutler blijft nog een paar weken in eigen land, maar eind augustus pakken we de koffers naar KwaZulu Natal, in het oostelijke deel van Zuid-Afrika. Very unknown. Je hoort er later meer over, in een volgend live verslag.

3 x charmehotel in Krakau

Krakau is na Warschau en Łódź de grootste stad van Polen. De stad ligt aan de Wisła in het zuiden van het land en was tot 1609 de voormalige hoofdstad van Polen. Ook vandaag is Krakau nog steeds een van de belangrijkste cultuursteden van Midden-Europa. Bovendien bereik je de bestemming rechtstreeks vanuit Brussel of Amsterdam.

Uiteraard is de kerstperiode een ideaal moment om Krakau te bezoeken. Want elk jaar, begin december, wedijveren vele families in Krakau met elkaar met hun zelfgebouwde kerststallen, de zgn. ‘szopka’. En als je nu je tickets boekt via SN Brussels Airlines of LOT Polish Airlines kan je heel interessante tarieven krijgen. Mocht je het overwegen: de reisbutler selecteerde ter plaatse drie charmehotels in het hart van Krakau.

Hotel Copernicus
Hotel Copernicus, genoemd naar de befaamde Poolse astronoom, is de eerste. De Engelse krant de ‘Daily Telegraph’ omschreef het ooit als een van de mooiste stadhotels ter wereld. In dit vijfsterrenhotel vind je de mooiste fresco’s uit de Renaissance. Ook het restaurant, met het prachtige Renaissance-plafond, is een culinair bezoek waard. En zeker ook eens gaan zwemmen in het gewelfde zwembad in de kelders van Hotel Copernicus. Dit hotel biedt trouwens tussen 26 november en 26 december speciale kerstarrangementen aan.

Ostoya Palace Hotel
Een alternatief is Ostoya Palace Hotel, een voormalig 19de-eeuws paleis in het historisch hart van Krakau. De kamers van dit viersterrenhotel zijn stijlvol ingericht in pastelkleuren en handgemaakt meubilair siert de vertrekken. Sommige kamers hebben een jacuzzi en elk van de kamers heeft vloerverwarming in de badkamer.

Hotel Stary Krakow
Een van de jongste hotelaanwinsten in Krakau is Hotel Stary Krakow. Dit vijfsterrenhotel telt 53 kamers en ze zijn uniek dankzij het prachtige meubilair, het gebruik van exotisch hout, topkwaliteit marmer, Oosterse karpetten en zijde. Stijlelementen die een memorabel interieur creëren. In de historische kelders zijn een fitnessclub, een zwembad, een zoutgrot en een sauna te vinden.

Afdalen naar het wrak van de Titanic

Extreme reis-ervaringen ... De mogelijkheden zijn bijzonder uitgebreid, maar zijn vaak moeilijk te vinden. Reisbutler selecteerde voor jou zeven magische ‘kicks’:

Afdalen naar het wrak van de Titanic
Tornado’s najagen in de USA
Heli-skieën in Alaska
Car racen in het Zuid-Spaanse Ronda
Met een buggy door het noord-oostelijke deel van Brazilië
Expeditie langs de Zuidpool
Deelnemen aan de Rubson Raid Turquoise bootrace

Proeven van de gastronomische hoofdstad van Frankrijk: Lyon

Uiteraard wil je bij aankomst in Lyon eerst inchecken in je hotel. Reisbutler selecteerde een historische locatie in de oude binnenstad, op 15 minuten rijden met het Part-Dieu TGV station en ongeveer een half uur rijden van de Aéroport international de Lyon St Exupéry. Welkom in La Cour des Loges. Lichtjes exclusief. Je betaalt er al snel 300 euro voor een double room, maar dit hotel in de rue du Bœuf is dan ook top – omgeven door de straten die zich kunnen beroemen op de hoogste concentratie renaissance-architectuur van Europa. Tussen haakjes: een goedkoper alternatief voor La Cour des Loges zou de Lyon Métropole zijn (zeer kindvriendelijk trouwens ook).

Enfin, wij kozen dus voor La Cour des Loges, een hotel met 62 kamers dat moderne charme en 17de-eeuwse sferen moeiteloos combineert. Gekroonde hoofden en tal van bekende stervelingen hebben zich hier te slapen gelegd: Michael Jackson, Céline Dion, Johnny Hallyday, Barbara Hendriks, Phil Collins of Henry Kissinger. En straks jij dus.

De 'traboules' en het 'Parc de la Tête d'Or'

De koffers staan in het hotel, dus nu de oude binnenstad induiken en je eindeloos verliezen in de smalle straatjes en de traboules, de zng. nauwe doorgangen van straat tot straat. Er zijn er 230 in het Vieux Lyon. Als je ze allemaal wil doorlopen, zeker eens surfen naar http://www.lyontraboules.net/. Een alternatief op een ontdekkingstocht doorheen de historische binnenstad is een bijzondere wandeling maken doorheen het Parc de la Tête d’Or. Vooral in de herfst, wanneer de 8.500 bomen okergeel en rood kleuren, is dit park het bezoeken waard. Ook de grote rozentuin in het park, die bestaat uit meer dan 30.000 planten, is een streling voor oog.

Met Bocuse aan tafel
Het wordt al laat en bij valavond is Lyon innemend mooi met meer dan 200 fraai verlichte plekjes. En als je bij schemerlicht echt eens uniek wil dineren, moet je bij Bocuse zijn, in de Auberge du Pont de Collonges. Dit restaurant ligt op 4 km van Lyon en is ongetwijfeld een van de beste van Frankrijk. Voor een menu moet je wel rekenen op zowat 200 euro persoon. Maar dan krijg o.a. “Filets de sole Fernand Point “, “Volaille de Bresse en vessie Mère Fillioux" en “Granité des vignerons du Beaujolais” geserveerd… Een andere tip is “Restaurant Nicolas Le Bec”, in de rue Grôlée nr. 14 of “Chabert et fils” in de rue des Marronniers nr. 11. Beide restaurants liggen in het centrum van Lyon.

Naar Lyon ga je het best in de lente of de herfst. De winter is vaak redelijk nat en in augustus bv. zijn nogal wat handelaars gesloten. Feit is: voor cultuur en gastronomie is dit - samen met Parijs – een van de topsteden van Frankrijk.

http://www.courdesloges.com/
http://www.lyonmetropole.com/
http://www.bocuse.fr/
http://www.nicolaslebec.com/

Ruimtereizen vanaf 2015 en overnachten in Hotel Nautilus

Een ruimtereis maken wordt straks ook voor de gewone (en minder gewone) sterveling mogelijk. Prik maar een datum vast vanaf 2015. En zorg ervoor dat je bankrekening tegen die tijd aardig aangedikt is, want dan kan je voor 0,7 miljoen euro een hotelkamer boeken voor één nacht bij Hotel Nautilus. Locatie: De ruimte.

Het verhaal zit als volgt in elkaar: Bigelow Aerospace heeft recent een testmodel van dit hotel gelanceerd. Deze miniversie van het ruimtehotel zal vooral moeten uitwijzen of het materiaal waarin het is opgetrokken sterk genoeg is...

Het minihotel werd opgevouwen en in een kleine raket gelanceerd en vouwde zich op vijfhonderd kilometer hoogte open. Bigelow Aerospace heeft nu andere bedrijven uitgenodigd een ruimtevaartuig te ontwerpen dat de ruimtetoeristen naar het hotel zou kunnen brengen. Het hele plan kost het bedrijf zowat 373 miljoen euro.

www.bigelowaerospace.com/

Kreeft-arrangement op verlaten Schots eiland met overnachting in kunstige lodge

Jura is een Brits eiland van zowat 500 km2, onderdeel van de Binnen-Hybriden, aan de uiterste westkust van Schotland. En het is er op zijn minst gezegd bijzonder rustig: er wonen ongeveer 180 mensen. De hoofdplaats heet Craighouse en daar vind je een kerk, een pub en een hotel. Jura is – dat zeggen zelfs de meest volleerde optimisten – een moeilijk te bereiken eiland. George Orwell, die 1984 op dit eiland neerpende, omschreef het eiland Jura ooit als “an extremely un-getable place." And that’s how we like it.

Edelherten en single malts
Zij die tot nu toe het eiland al eens bezocht hebben, vinden daar goeie redenen voor: het is een dunbevolkt stukje wereld, met zowat 4.000 loslopende edelherten en de beste Schotse whisky. De single malts van Jura hebben sedert 1810 een onklopbare reputatie opgebouwd en de echte whisky-aficionado kent de complexe smaak van de 10, 16 en 21 jaar oude single malts (zachte den, honing, rook…heerlijk).

Exclusief en magisch overnachten: Jura Lodge
Een paar maanden geleden opende op Jura de Jura Lodge, een magisch hotel met vijf kamers, gebouwd naast de oude, befaamde whiskydistilleerderij van het eiland. Alle kamers, waarvan de badkamers zeezicht bieden, ademen een unieke en soms bizar-kunstige sfeer uit. Het eiland Jura met haar Jura Lodge is ideaal voor levensgenieters die hun verblijf willen combineren met jagen, vissen, kreeftenvangst, zeilen… en whisky-degustaties. Het eiland is ook een pleisterplaats voor stervelingen die gewoon willen genieten van de eeuwige stilte en relaxen op een eiland waar zelfs je GSM geen ontvangst heeft. Even totaal weg van de wereld dus en leven op de maat van Jura… Het weze je gegund.

Voor de liefhebbers van kreeft en whisky
Voor 2.200 euro krijg je Jura Lodge voor één week exclusief en de prijs voor een verlengd weekend (van vrijdag tot maandag) is 1.500 euro. De kok is niet inbegrepen in de prijs, maar dat kan geregeld worden. Zelf koken kan natuurlijk ook. En dan nog een tip: vanaf deze week start Jura Lodge met kreeft-arrangementen… En de whisky connoisseur kan ook een vijfdaags arrangement op maat boeken. Koffers pakken dus! En Reisbutler wacht je aan de voordeur van het hotel op ;)

Bereikbaarheid
Om het eiland Jura te bereiken, vlieg je het best vanuit Amsterdam of Brussel naar Glasgow. Vandaar neem je het openbaar vervoer naar de westkust van Schotland en dan een boot naar Jura.

http://www.isleofjura.com/

Wonderlijk: Machu Picchu Pueblo Hotel

De lijst van zeven “oude” wereldwonderen werd op 7 juli uitgebreid met zeven “nieuwe” wereldwonderen. Het gaat om de Chinese Muur, de Petra-site in Jordanië, het standbeeld “Christus de Verlosser” in Rio de Janeiro, de oude Maya-site van Chichen Itza in Mexico, het Colosseum in Rome, de Taj Mahal in India en de Inca-ruïnes van Machu Picchu in Peru.

Mocht je ooit van plan zijn om dat laatste wereldwonder te bezoeken, dan kunnen we alvast dit unieke hotel aanraden: Machu Picchu Pueblo Hotel, vorig jaar nog uitgeroepen tot één van de beste hotels van Latijns-Amerika.

Het hotel telt 85 exclusieve kamers (in cottages) en dompelt je volledige onder in de stijl van een authentiek Andesdorp. Je overnacht dus vlakbij Machu Picchu, tussen watervallen, groene decors en tuinen vol orchideeën. Ook het restaurant van Machu Picchu Pueblo Hotel is zeer goed en fantastisch gelegen naast de Urubamba rivier. Vanuit het hotel kan je bovendien tal van excursies doen. Niet alleen naar Machu Picchu, maar ook te voet een stuk van de Inca Trail afleggen, met een bezoek aan de Incaruïnes van Wiñay Wayna. Vamos a Peru!

Exclusief overnachten in het sprookjesachtige Capadocië

Anatolian Houses is een luxueus boutique hotel in het sprookjesdecor van het Turkse Cappadocië, de landstreek ten zuiden van de steppe in de Turkse provincie Anatolië - tussen de rivieren de Eufraat en de Kizil Irmak. Dit gebied staat trouwens hoog genoteerd op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Anatolian Houses is volledig gebeeldhouwd in de grillige rotsformaties, die zo typerend zijn voor Cappadocië, en deze typische grot-architectuur maakt van dit hotel – met 11 suites en 2 luxe-suites - een pareltje.

Ook de regio, met de vele wijngaarden en valleien, is de trip meer dan waard. En kan aangevuld worden met een luchtballonvaart, rafting, paardentrektochten of zelfs skieën (enkel tussen december en april).

http://www.anatolianhouses.com/

Met een watervliegtuig naar de Schotse lochs

Zij die er geweest zijn, weten het: Schotland kan je bedwelmen. Niet alleen door de Schotse whisky's, maar ook door de wonderlijke natuur, de kastelen en de gastvrijheid van de Schotten. Wat ons vooral kan prikkelen, zijn de ontelbare romantische lochs, vaak totaal afgescheiden van de bewoonde wereld. Lochs die veelal het decor zijn van boeiende verhalen en legendes, waarbij je twijfelt of het mythe of werkelijkheid is.

Op naar de kastelen aan de ‘lochs’
Veel van die mysterieuze lochs liggen liefelijk verscholen in de diepste hoeken van Schotland en zijn voor reizigers dus bijzonder moeilijk bereikbaar. Reisbutler geeft je alvast een tip om toch op ontdekking te kunnen gaan: huur een watervliegtuig. De piloten van Loch Lomond Seaplanes brengen je bv. naar de Highlands of naar de westelijke kant van Schotland, waar er honderden eilandjes uitgestrooid liggen met verlaten stranden. Of vlieg over de Argyll Forest en bewonder de loch-kastelen zoals ‘Inverary on Loch Fyne’ en ‘Kilchurn on Loch Awe’ (waar je trouwens schitterend kan overnachten!). De tochten met een watervliegtuig kosten 200 tot 300 euro per persoon.

Private cruises
Of verkies je liever de boot? Volg dan aan boord van je eigen jacht het Caledonisch kanaal dat ongeveer 100 km lang is en loopt van Inverness tot aan Fort William. Dit kanaal loopt langsheen de 3 meren: Loch Ness, Loch Oich en Loch Lochy (zeker onderweg stoppen bij de Banavie Distillery, de Single Malts zijn er heerlijk). Let wel, voor een dergelijke ‘private cruise’ heb je toch één week nodig. But who cares?

http://www.lochlomondseaplanes.com/

http://www.crownblueline.com/

Luxueus sporen door Noord-Spanje

Met de trein acht dagen lang het noorden van Spanje verkennen, tussen Santiago de Compostela en Leon, dat kan de hele zomer lang met El Transcantabrico. Onderweg stap je regelmatig uit om bezienswaardigheden te bezoeken of je lunch te nemen in de zorgvuldig geselecteerde restaurants. Vanaf 2.300 euro per persoon in een tweepersoonscoupé kan je de sfeer en de traditie van de luxueuze treinreizen herbeleven. In je coupé beschik je over een eigen badkamer, een minibar en een telefoon met buitenlijn. In één van de vier historische rijtuigen vind je de bar en de dansvloer. Maar ook rustige geniethoekjes...

http://www.transcantabrico.feve.es/

Slapen in een Finse vuurtoren

Overnachten in Finland kan ludiek en spectaculair: op je eigen eiland, in een vogelkijkhut in de toppen van de bomen of... in een vuurtoren. Een heel bijzondere plek is de vuurtoren van het eiland Kylmäpihlaja bij Rauma, aan de Finse westkust. Vanuit de vuurtoren kijk je neer op de 600 gekleurde houten huizen uit de 17de en 18de eeuw. Zij maken van Rauma met hun kleurenpalet een stukje UNESCO-werelderfgoed. De vuurtoren telt elf tweepersoonskamers en een familiekamer voor vier. De kamers kan je huren van mei t.e.m. november. Prijskaartje? Vanaf 100 euro voor een double room. En na een verkwikkende Finse nacht kan je zwemmen in zee, vissen, een roeiboot huren, dampen in de sauna, kanoën of in de openlucht een warm bad nemen in een houten vat met zeezicht. Zalig...

http://www.kylmapihlaja.com/

Kanoën bij volle maan in Utrecht en dan overnachten bij Karel V

Moeilijke slaper? Utrecht heeft er iets op gevonden: je kan de stad 's nachts op het water per kano ontdekken. Je vertrekt voor zonsondergang en peddelt dan in de neervallende duisternis over de verlichte grachten en singels van het Nederlandse Utrecht. En amusant is het ook: onderweg kan je pauzeren in één van de vele Utrechtse cafeetjes. Het einde van de tocht is een ware climax onder allerlei donkere en lage bruggen door. Elke tocht wordt begeleid door een gids en duurt ongeveer 3,5 uur (de prijs is 12,50 euro per persoon). Vooral tof om te doen tijdens volle maan.

Grand Hotel Karel V

En als je voor de donkere nacht nog op zoek bent naar een kamer: zeker boeken in de Grand Hotel Karel V, het enige vijfsterrenhotel van de stad. Er zijn 70 kamers en 21 suites. Grand Hotel Karel V is de voormalige Landcommanderij van de Ridderlijke Duitse Orde. Dit historisch hotel dateert uit de 14de eeuw. De naam verwijst naar Keizer Karel V die er verbleef - samen met zijn zuster Maria van Hongarije - voor het bijwonen van de Kapittelvergadering van de Orde van het Gulden Vlies in 1546. De sporen in het pand laten je de historie ervaren want tijdens je verblijf ontbijt je in de voormalige refter, wandel je door de gangen van het middeleeuwse klooster- en hospitaalcomplex en dineer je in de oude kloosterkeuken van brasserie 'Goeie Louisa'. Of op het zonnige terras, met zicht op de monumentale gevels van het Museumkwartier.

Dineren met zicht op de grachten

Als je voor je diner liever even het hotel verlaat, dan kunnen we zeker het stadskasteel van Oudaen aanraden. Dit kasteel uit de 12de eeuw ligt langs de Oudegracht, letterlijk dus de oudste gracht van Utrecht. In de kelderverdieping kan je een oude stoombierbrouwerij bezoeken en op de tweede verdieping van het kasteel wacht de lunch of het diner op je, met zicht op de wateraders rond Utrecht.

http://www.rijnstroom.nl/

http://www.karelv.nl/

http://www.oudaen.nl/

Romantisch sprookjeskasteel in Hassonville

Als het op romantiek, klasse en comfort aankomt, dan is Château d'Hassonville een van de Belgische superlatieven. Hassonville ligt op 106 km van Brussel. Lodewijk XVI liet er in 1675 een jachtpaviljoen optrekken middenin 650 hectare weiden en bossen. Vandaag is daar nog een park van 55 hectare van over. Blikvanger is een 17de-eeuws sprookjeskasteel. Deze château telt 17 kamers en 3 suites en elke kamer heeft een aparte naam en een eigen interieur (maar allemaal zonder TV). Zo heet de mooiste suite met prachtig uitzicht op het park "A la Tienne". De culinaire gidsen prijzen het restaurant en de wijnkelder van dit kasteel. Ook de bar - met de 93 verschillende soorten whisky's - is er voor de echte levensgenieters. Even de prijzen dan: in Château d'Hassonville betaal je rond de 130 euro per kamer per nacht, ontbijt inbegrepen. Gastronomische arrangementen zijn ook mogelijk: 2 nachten met twee diners kan vanaf 265 euro.

http://www.hassonville.be/

Ondergrondse spooktochten in Edinburgh

Als je over de Royal Mile loopt in het Schotse Edinburgh, van het kasteel naar het paleis, ben je je helemaal onbewust van de restanten van de eeuwenoude straatjes onder je voeten: Mary King's Close, tegenover St. Giles Cathedral. De laatste pestepidemie hield in 1644 stevig huis in Edinburgh en er wordt beweerd dat de zielen van de overledenen hier tot op vandaag nog ronddwalen... Vandaag kan je samen met een van de personages uit het verleden van Edinburgh door Mary King's Close reizen en luisteren naar oude legendes en griezelverhalen...

http://www.realmarykingsclose.com/